在许多国家，老龄化与相对较低的收入水平相伴而行。 杨深来 澎湃资料
12月9日，世界银行最新报告指出，包括中国在内的东亚正在迅速老去。
世界银行这份报告名为《长寿与繁荣：东亚和太平洋地区的老龄化》，在前言中就指出，世界65岁及以上的人口，有约36%（约1.85亿人，2010年数据）生活在这一地区——绝大多数在中国，数量为1.14亿人；这一地区的老龄人口比其他任何地区都要多。
报告预测，从2010年到2040年，中国的劳动人口将减少逾10%。
“东亚经历的人口结构转变是我们见过最为剧烈的。”世行主管东亚和太平洋地区事务的副行长特罗森博格(Axel van Trotsenburg)表示。“该地区所有发展中国家都面临未富先老的风险。”
世行所指的适龄劳动人口是年龄介于15岁至64岁之间的人群。2012年，中国该人群数量出现几十年来首度下跌——这一转折对劳动力成本以及政府和企业的退休金负担都有深远后果。
到2040年，该人群数量进一步缩减10%，将等同于净减少9000万中国劳动人口，这一数字超过德国总人口。
这也与整个东亚面临的人口结构压力吻合。世行在北京发布的这份新报告显示，未来25年里，韩国、泰国和日本的劳动人口预计也将减少10%或以上。
世行估计，在未来25年或更短的时间里，包括中国在内，将有至少12个东亚国家的65岁或以上的人口比例从7%翻番至14%。反观法国和美国，同样的人口结构转变分别经历了115年和69年。
在许多国家，老龄化与相对较低的收入水平相伴而行。尽管年长者从地区经济发展中受益良多，但在中国、印尼和越南，贫困率却呈现随着年龄增加而上升的趋势，在教育程度低、缺少成年子女资助和社保福利有限的人群中，表现尤甚。
中国家庭结构的迅速变化，导致传统的“养儿防老”不再行之有效。世行称，上世纪80年代早期，在中国，有三分之二的年长者（65-70岁）和子女居住在一起；2011年，这个数字下降到43%。
有鉴于此，如不进行改革，养老金和健康支出将在未来数十年对财政构成巨大压力。以APEC（亚太经合组织）成员国为例，世行的模型预测显示，到2070年，养老金支出占GDP（国内生产总值）的比重将比现有水平大增8-12个百分点。
报告分析称，在多个发展中国家，养老支出将占公共健康支出的三分之一，在倚重公共开支养老的中国，占比将更为巨大。
必须注意到的是，该地区正经历着世界历史上最为剧烈的老龄化进程——一方面是由于生育率的急剧下降，一方面是预期寿命的稳步攀升。
据英国金融时报报道，“随着国家越来越富裕，生育率会降低。”世行报告的首席作者欧凯夫(Philip O'Keefe)表示。
面临人口结构的趋势性改变，中国已改变了一项执行了30余年的政策——一对夫妇只生一个孩子。
10月29日，十八届五中全会公报明确提出，全面实施一对夫妇可生育两个孩子政策。公报还提出，促进人口均衡发展，完善人口发展战略，积极开展应对人口老龄化行动。
“鉴于中国目前的生育率，随着那些想要二孩的家庭又添新丁，人口可能会有暂时上扬，但我们看不到多大的长期影响。”欧凯夫对政策效用并不乐观。他引用的调查显示，有资格生二孩的家庭中，只有四分之一家庭事实上会这么做。
