地球人口一定会超过100亿么？

2019年6月17日, 联合国人口司发布了最新修订的《世界人口展望2019》（下文简称WPP2019），估计2019年世界总人口为77亿。地球人口未来是否达到100亿已经成为社会关注的热点。为此，我们对全球主要人口研究机构的世界人口预测数据进行比对分析，研判地球未来人口的发展趋势。

联合国人口司自20世纪50年代开始发布世界人口展望数据，目前每隔两年更新一次。最新发布的世界人口展望数据预计未来地球人口会持续增长，但是增加速度在减缓。当然，未来地球人口变化存在不确定性，最低可能增加到89亿的时候（大约在2054年）后地球人口开始下降，到本世纪末下降到73亿左右；而最高则可能持续增长，到2044年地球人口超过100亿，到本世纪末地球人口将达到155亿，而此时算地球人口是1950年的6倍，是2019年的2倍。不过，联合国人口司认为，地球人口更可能在2057年达到100亿，到本世纪末维持在108亿左右。

地球人口总体增加在减缓，但是不同地区却差异较大。欧洲很快将在2021年进入人口负增长，亚洲和南美洲也将在2056年前后进入人口负增长，中美洲则在2068年开始人口负增长。未来地球人口的增长主要在非洲、北美和澳洲，其中北美和澳洲虽然人口增速不低，北美从2020年的0.61%下降到2099年的0.25%，澳洲则从2020年的1.28%下降到2099年的0.36%，但是北美和澳洲的实际人口增量有限，北美从2020年的每年人口净增225万下降到2099年的122万，澳洲则从2020年的年增55万下降到2099年的27万，两者合计每年人口增量介于150万到300万之间。也就是说，未来地球人口的增量主要来自于非洲。

非洲是地球人口当前和未来人口增速最快的地区。2020年非洲人口增长率为2.44%，到本世纪末依然保持0.58%的增速。非洲的人口增长率从2020年到本世纪末平均在1.5%，其中2020-2038年，人口增长率均在2%以上，2039-2078年处于1-2%，到本世纪末将下降到0.58%，相当于现在北美和南美的人口增长速度。

从全球人口增量来看，因为亚洲人口规模大，尽管人口增长率低于非洲，但是亚洲依然是人口增量最多的地区，对地球人口增量贡献最大。2020年，亚洲人口净增3915万，略高于非洲人口净增量3271万，两者人口净增量约占地球人口增量的90%。不过，2025年之后，非洲人口净增量将超过亚洲，当亚洲人口进入负增长（2056年左右）后，全球净增人口规模完全靠非洲。因为2056年之后，北美和澳洲的净增人口合计每年不到200万，而非洲依然有不少于2500万的人口净增量。

从世界范围来看，对全球人口作预测的机构并不多，主要是联合国人口司、IIASA、法国国家人口研究所、美国人口普查局（USCB）和美国的人口咨询局（PRB）五家机构。前两个机构对世界人口预测做了不同的情景假设，而且还预测到本世纪末，而后三个机构提供了一种预测结果，只预测到2050年。

对比五个研究机构的世界人口预测，可以发现四个方面的相同特征：首先，对世界人口趋势的方向性把握基本一致，五个机构的中方案都认为世界人口将呈现增长趋势，不过增长的势头有所减缓；其次，对世界人口预测的低方案预测非常接近，世界人口展望2019和IIASA提供了世界人口发展的低方案，两者分别预测世界人口在本世纪末将会下降到73亿和71亿，两个数字非常接近，这意味着世界主要人口预测机构对世界人口发展的最悲观看法完全一致，也就是说，世界人口规模变动趋势不可能比低方案更为糟糕；第三，这五个机构所采用的人口预测方法都是经典的人口预测方法即队列分要素方法；第四，世界人口展望2019和IIASA都提供了多情景人口预测方案，都设置了极不可能的两个极端的人口发展情景。

当然，上述五个机构在世界人口预测上也存有差异，主要表现在三个方面：首先是对生育、死亡和迁移的参数设置不同，五个机构中的人口预测参数没有一个相同的人口预测参数；其次，对世界人口预测的具体结果略有差异，不同预测机构的人口预测结果趋势一致，但是具体数字有所不同；第三，不同预测机构对影响人口变动的变量考虑有所不同，比如世界人口展望考虑的是影响人口转变的综合因素，不具体区分影响变量，而IIASA则单独考虑了教育变量，在人口预测的参数设置和情景假设上考虑了教育变量的影响。

人口预测是对未来人口变动趋势的一种模型仿真和情景设想，而影响人口变动的影响复杂多变。既不能将某次人口预测的结果视为铁板一块的不变事实，也不能认为某次人口预测的结果毫无意义，要科学看待人口预测的实际意义和参考价值。在中长期人口预测中，值得信赖的更多是人口变动的趋势性特征，而不是具体的人口预测数字。